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Hantavirus: ¿qué es importante saber?
El hantavirus es una enfermedad viral aguda, causada por el virus Hanta, y en ciertas situaciones puede ser grave. Existen muchas variedades de Hantavirus, con diferentes reservorios animales en diferentes países y continentes. Los ratones silvestres, principalmente los colilargos, lo transmiten a las personas, eliminando el virus en su saliva, heces y orina.
Los brotes de Hantavirosis están relacionados con la dinámica de los roedores portadores del virus y ambiente propicio para el contagio.
¿Qué síntomas presenta?
Los síntomas son similares a los de un estado gripal e incluyen:
- Fiebre
- Escalofríos
- Dolores musculares
- Tos
- Decaimiento general
- Náuseas, vómitos y diarrea
Luego de algunos días puede haber dificultad respiratoria que puede agravarse, produciendo el denominado “síndrome cardiopulmonar por hantavirus”. Este puede ocasionar la muerte de una persona sino se recibe terapia de soporte en un hospital.
¿Cómo se transmite?
Puede transmitirse por:
- Inhalación: es la causa más frecuente y ocurre cuando se respira en lugares abiertos o cerrados (galpones, huertas, pastizales) en los que las heces o la orina de los roedores infectados desprendieron el virus y contaminaron el ambiente.
- Contacto directo: al tocar roedores infectados, vivos o muertos, o sus heces u orina.
- Mordeduras: de roedores infectados.
- Vía interhumana: puede transmitirse a través del contacto estrecho con una persona infectada durante los primeros días de síntomas, mediante la vía aérea.
¿Cuáles son regiones endémicas?
En nuestro país, se identificaron cuatro regiones endémicas:
- Norte (Salta, Jujuy).
- Centro (Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ríos).
- Noreste (Misiones).
- Sur (Neuquén, Río Negro y Chubut).
¿Cómo prevenir?
Para prevenir la enfermedad, es importante que en estas zonas endémicas se tengan en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Evitar la convivencia con roedores, el contacto con sus secreciones y que estos entren o hagan nidos en las viviendas.
- Tapar orificios en puertas, paredes y cañerías.
- Realizar limpieza con 1 parte de lavandina cada 9 de agua; dejar 30 minutos y luego enjuagar. También humedecer el piso antes de barrer para no levantar polvo.
- Colocar huertas y leña a más de 30 metros de las viviendas; además, cortar pastos y maleza hasta un radio de 30 metros alrededor del domicilio.
- Ventilar al menos 30 minutos antes de entrar a lugares que hayan estado cerrados (viviendas y galpones). Cubrirse la boca y la nariz con un barbijo N95 antes de ingresar.
- Al acampar hacerlo lejos de maleza y basurales; además, no dormir directamente sobre el suelo y consumir agua potable.
- Si se encuentra un roedor:
- Vivo: usar veneno para roedores o tramperas para capturarlo. No tocarlo ni golpearlo.
- Muerto: rociarlo con lavandina junto con todo lo que haya podido estar en contacto y esperar un mínimo de 30 minutos. Luego recogerlo con guantes y enterrarlo a más de 30 cm. de profundidad o quemarlo.
- Aquellas personas que presenten síntomas deben concurrir a un establecimiento de salud para la consulta y evitar el contacto estrecho con otras personas.
Importante
Siempre mantener una higiene de manos apropiada ante posibles exposiciones ambientales, ya sea con agua y jabón o con alcohol en gel.
