28 de julio: Día Mundial Contra la Hepatitis

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Dedicar un día a esta enfermedad en todo el mundo tiene como objetivo concientizar y promover la prevención de esta enfermedad en toda la población. 

Actualmente en nuestro país millones de personas no conocen las diferentes formas de prevención de las hepatitis virales más comunes: A, B y C. Además, otros cientos de miles conviven con hepatitis B o C sin saberlo, ya que no sienten síntoma alguno. 

Por eso resulta clave el poder contar con información y material de prevención para eliminar de manera colectiva la hepatitis viral.

¿Qué es la hepatitis?

Es la inflamación del hígado que solo se puede diagnosticar con la realización de un test de laboratorio que miden los niveles de enzimas hepáticas en sangre.

Su origen puede ser:

• Viral.
• Consumo de alcohol y otros tóxicos sintéticos (como medicamentos), ya que pueden causar un efecto inflamatorio agudo o crónico sobre el hígado.
• Autoinmune, es decir por agresiones de nuestro propio sistema inmunológico que por un raro mecanismo deja de reconocer y ataca a las células de este órgano.
• Grasa en el hígado, lo que puede inflamarlo y llevarlo de manera crónica hacia la cirrosis.

 

Principales tipos de hepatitis viral

Hepatitis A

Se transmite principalmente cuando una persona no infectada ni vacunada tiene contacto con objetos, alimentos o bebidas contaminadas por heces de una persona infectada por el virus.

Este tipo de hepatitis no causa hepatopatía crónica y rara vez en mortal.

Síntomas

Puede variar desde asintomática hasta hepatomegalia (aumento de tamaño del hígado), esplenomegalia (aumento de tamaño del bazo) y acompañarse de síntomas como: 

• Fiebre
• Malestar
• Pérdida de apetito
• Diarrea
• Náuseas
• Molestias abdominales
• Coloración oscura en la orina
• Ictericia (piel y mucosas amarillentas)

¿Cómo prevenirla?

• Consumir agua segura.
• Lavar correctamente los alimentos antes de ingerirlos.
• Colocarse la vacuna correspondiente.
• Mantener una buena higiene de manos.

La vacuna

La vacuna se encuentra contemplada en el Calendario Nacional de Vacunación para los niños de 12 meses, administrada en una única dosis.

La vacunación para adultos consiste en dos dosis separadas por un intervalo no menor a 6 meses. 

¿Qué adultos deben aplicarse la vacuna?

Algunas personas deberían ponerse sistemáticamente la vacuna contra la hepatitis A:

• Cualquier persona que viaje a o trabaje en países con prevalencia alta o intermedia de hepatitis A.
• Los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
• Las personas que consuman drogas.
• Quienes tengan una enfermedad hepática crónica.
• Las personas tratadas con concentrados de factor de coagulación.
• Aquellas personas que trabajan con primates infectados con el VHA o que trabajan con el VHA en laboratorios de investigación.

Otras personas podrían vacunarse contra la hepatitis A en determinadas situaciones (consultar al médico para obtener más detalles):

• Personas que no estén vacunadas y que hayan estado expuestas al virus de la hepatitis A.
• Cualquier persona de 1 año en adelante que quiera protegerse contra la hepatitis A.
• Personas que no estén vacunadas y no tengan serología para VHA, y tengan planeado viaje a zonas de riesgo para adquirir VHA.

 

Hepatitis B

Puede dar lugar a un cuadro agudo, ser autolimitada como así también a una enfermedad crónica. El virus de la hepatitis B se transmite cuando la sangre, semen o determinados líquidos corporales de una persona infectada ingresan al cuerpo de una no infectada.

En nuestro país, las formas más comunes de transmisión del virus son las relaciones sexuales sin protección, inhalación de cocaína y drogadicción intravenosa (uso de jeringas compartidas).

Síntomas

En la presentación aguda se asocia con síntomas como:

• Ictericia
• Fatiga
• Fiebre
• Prurito
• Orina oscura
• Náuseas y vómitos
• Puede además tener presentaciones extra hepáticas, como artritis o dermatitis

Cuando la infección es de presentación crónica puede cursar desde asintomática hasta ictericia y cirrosis.  También puede tener presentaciones extra hepáticas en piel, en riñón o articulaciones. 

¿Cómo prevenirla?

• Vacunarse contra el virus.
• Usar preservativo en todas las relaciones sexuales.
• No compartir agujas u otros elementos punzantes o cortantes.

La vacuna

Se encuentra contemplada en el Calendario Nacional de Vacunación y es administrada a todo recién nacido mediante una única dosis y se aplica de manera gratuita a toda la población.

¿Qué adultos deben aplicarse la vacuna?

Todos los adultos que no estén vacunados y estén en riesgo de una infección por hepatitis B deben vacunarse.

Esto incluye a:

• Parejas sexuales de personas infectadas con hepatitis B.
• Hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
• Personas que se inyectan drogas ilegales.
• Quienes tengan más de una pareja sexual.
• Aquellos que tengan una enfermedad hepática o renal crónica.
• Menores de 60 años de edad con diabetes.
• Personas cuya actividad laboral las expongan a sangre humana o a otros fluidos corporales.
• Integrantes del hogar de personas infectadas con hepatitis B.
• Residentes y miembros del personal en instituciones para discapacidades relacionadas a problemas de desarrollo.
• Pacientes con diálisis renal.
• Quienes viajan a países en donde la hepatitis B es común.
• Personas con infección por VIH.

Hepatitis C

Es una infección que se contrae por el uso de jeringas con sangre contaminada, transfusiones sanguíneas, procedimientos invasivos médicos o no médicos (tatuaje o piercing, por ejemplo) y, en muy baja proporción, por sexo sin protección.

No existe vacuna para la hepatitis C, por lo que las siguientes recomendaciones pueden proteger a las personas de contraer el virus:

• Usar preservativo en todas las relaciones sexuales.
• Hacer un uso racional y seguro de jeringas.
• Realizar transfusiones de sangre segura.
• Realizar el testeo de VHC para un diagnóstico precoz.

HEPATITIS C: Testeo gratuito en nuestro Hospital

Bajo el objetivo de erradicar la hepatitis, el próximo lunes 29 de julio de 8 a 12 horas se llevará a cabo en nuestra institución la realización gratuita de un test de rápida detección del virus de la hepatitis C. 

Los interesados (mayores de 18 años y preferentemente mayores de 50 años) deberán acercarse al stand que se encontrará en el ingreso principal de la institución y solicitar allí la realización de la prueba, que será tomada luego y sin demora en nuestro Laboratorio. Los resultados estarán disponibles en tan solo algunos minutos y, en caso de arrojar un resultado positivo, profesionales médicos del Hospital asesorarán al paciente en el tratamiento que implica el diagnóstico obtenido. De acuerdo con lo que señala la Organización Mundial de la Salud, dicho tratamiento (al que todos pueden acceder) permite “curar más del 95% de los casos de infección por el virus de la hepatitis C, lo que reduce el riesgo de muerte por cáncer de hígado y cirrosis”.

 

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